职总保健合作社在裕廊西开设的疗养院，正发展具治疗用途的空中花园，让接受治疗的年长者透过接触草木花色和天然环境，加强五官锻炼和复健。
根据英文媒体《新报》报导，这将是国内首个在国家公园局协助下，成立附设疗养花园的疗养院。
报导指有关花园设计纳入科学原理，透过与大自然互动，改善访客和疗养院住户的心理和社交心理健康。
国家公园局是在去年，出台针对失智症病患和年长者的治疗用途园景设计。对于哪些植物适合治疗用、花园设施、布局、标识牌等，都有考究。
例如在这座职总疗养院的花园，善用网格棚架引导住户游览。
在园内的植物之间，还设有竹制的乐器，旨在刺激住户的听觉，透过创作音乐也能提高他们的运动和协调能力。
与植物互动的疗程
职总保健合作社首要职业治疗师Benjamin Lim指出，疗养院住户也参与一些治疗课程，如制作香包或播种植物。他指出，参与课程的病患在运动、感官和认知技能方面都有改善。
根据国家公园局和新加坡杨潞龄医学系合作发表的研究报告，显示参与园艺或带年长者到公园散步，有助改善他们的心理健康和增加幸福感。
报告也发现，参与有人指导、跟花草有关的群组活动，有助减低血液中的一种成分，这种成分与炎症性的疾病有关，如忧郁症、失智症和癌症；同时，有助维持脑内另一成分的新陈代谢。
主要研究学者、国立大学助理教授Roger Ho认为，这项研究带来的重要启发，就是全岛的公园都适合作为年长者的治疗场所，或进行园艺疗法，有助预防慢性疾病。
公园设施适合进行园艺疗法
这项研究有59名年龄介于61至77岁的年长者参与，其中一半人数参与园艺疗法，包括15个一小时的疗程（室内园艺、照顾花草和在公园散步等），另一组则为参考组。
在研究初始、三个月后和六个月后，两组人接受社交心理评估和抽血样调查。结果显示园艺疗法确实能增加年长者幸福感。
参与研究的精神科专家潘益福教授也指出，园艺疗法在国外也很普及，也广泛接受在医疗保健设施内，病患透过参与经过设计的愿意活动，有助改善他们的生活品质。
