新加坡总理李显龙，在本月5日起诉本社总编许渊臣，后者在当天收到代表总理李显龙的达文星律师楼（ Davinder Singh Chambers LLC）寄来的原告诉状和法庭传票。
诉状中对本社英语站发表的有关文章提出异议，指该文章作出不实和无根据，并且贬低和诋毁总理。
对于总理的起诉，许渊臣今日在个人脸书发文表示，经过深思熟虑，决定在法庭代表自己出庭。
他分享，已在今日提呈出庭备忘录。基于无需聘请律师，故此他声明，将不会针对他的辩护诉讼发起筹款，而法庭费用自己仍能负担，所以他也提醒不要捐赠给任何以他的名义发起的网络众筹活动。
吁群众转而支持《网络公民》网站
但他也呼吁，如有民众有意襄助他面对总理的诉讼之争，许渊臣建议可转而资助《网络公民》这个本地坚持最久的老牌网络新闻平台。
他表示，该网站目前仅由他一人运营，加上数位职员和志愿者的协助。
许渊臣必须在10月15日早上9时30份前的预审会议，提呈他的辩词，他如今有两周的期限准备。
他坦言，当他自身全力应付诉讼，有可能在《网》上载的文章会减少，这也意味着广告利润减少。
“故此，我由衷希望支持者和民众，如果有意相助，可以支持我们的网页，即便我将站到风口浪尖，也要让她可以继续运营下去。”
他欢迎民众可以成为订户 ：https://www.theonlinecitizen.com/membership
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许渊臣由衷感激来自各界人士的支持与鼓励，即便无法一一答谢，但他表示必殚精竭虑，不负各界厚望。
在本月1日，总理新闻新闻秘书张俪霖，代表总理向本社总编许渊臣发函，指本社英语站在8月15日刊登的一篇评论，复述针对总理的不实指控，要求本社撤下并在三日内道歉。
张俪霖指上述评论涉及重复总理妹妹李玮玲，在此前作出的指控，指其已故父亲李光耀曾受到哥哥李显龙的误导，误以为欧思礼38号故居已经获政府宪报为文化遗产，故此要保留遗嘱中要求拆除故居的指示是徒劳的。
张俪霖驳斥上述指控毫无根据，也解释2017年7月，总理已在国会作出充分解释，反驳其弟妹的指控。总理重申李光耀个人遗嘱要求在他百年后拆除欧思礼38号故居。
然而，在听取内阁一致认为故居不应被拆除的意见后，李光耀最终接受政府有可能出于公共利益而保留该产业，因此愿意灵活处理和考虑拆屋以外的选项。
此外，张俪霖也反驳，李光耀自2011年起就没有在任何一份遗嘱中，将李总理列为遗嘱执行人和受托人。
她续称，上述文章的指控具诽谤行，总理选择不起诉弟妹，不代表容许他人复述和散播这些指控。
信函称总理限定本社英语站在三天内需撤下上述评论，并刊登道歉启事以及承诺不再刊载有关指控，否则总理“别无选择，只能委律师行使法律权益”。
许渊臣则在9月4日答复总理，认为有关评论文章不含诽谤性，而是根据可能对事件知情的总理家人此前发表的公开声明，也有鉴于涉及公共利益问题，为了能避免造成疑虑，只能重新复述总理弟妹曾说过的话。
不过，针对要求移除文章和无条件作出道歉，以及承诺不在《网络公民》刊登类似的指控，许渊臣则婉拒了这些要求。
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总理新闻秘书誌期9月1日的来函：
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总理提告许渊臣个人
另一方面，许渊臣也解释，总理是对他个人提告，而不是针对《网络公民》（私人公司），所以把个人的诉讼上载到《网络公民》粉丝专页和网页并不恰当，所以对于他个人诉讼的更新进展，都会发布在他的个人脸书，而不是《网》的专页。
想借机质问总理
针对许渊臣代表自己出庭的决定，而有意采访的媒体朋友，前者希望可引述他如下叙述：
“我不希望透过律师诉讼，是因为不想把请律师打官司的财务负担，透过众筹等方式转嫁给支持者。相比全球最高薪的政治家，我并没有近乎无限的资源，可见我将面对一个难如登天的抗争。但我仍愿意把握这机会，站稳立场拒绝这种特别是来自人民公仆的恐吓。
作为一名新加坡公民，我也想借此机会当面问我的总理- 为何您选择提告，复述您弟妹指控的我，而不是针对早在2017年就已作出同样的指控，而直接提告他们。”
