By 日前，中国流行病学专家钟南山领导的团队，发表论文称2019新型冠状病毒潜伏期最长可长达24天。
该研究由中国工程院院士钟南山领衔，也是迄今为止样本量最大的一项新冠肺炎回顾性研究成果，已发表于医学研究论文预印本平台medRxiv。研究基于全国552家医院的1099例病例数据，名为《中国2019年新型冠状病毒感染的临床特征》调查报告。
medRxiv亦提醒，该研究尚未经评议，不应用于指导临床实践。其中引起争议的则是报告中提及，新冠病毒的潜伏期介于零至24天，而其极端值也被媒体广为报道，引起关注。
对此，临床微生物学与传染病学亚太学会会长淡马亚（Paul Tambyah）医生分析，潜伏期是指病毒入侵宿主细胞时间，一般不需要很久，其他冠状病毒如沙斯（SARS）病毒的潜伏期为二至七天，中东呼吸道综合征（MERS）病毒为二至14天，流感病毒则是二至四天。
病毒从细胞汲取养分后破坏细胞，接着人体免疫系统消灭被感染的细胞时，病患就会出现症状。
而研究指出，潜伏期中位数为三天，尽管只有三天，但多数呼吸道疾病的病毒最长潜伏期为14天，因此我国实施14天隔离期是适当的措施，而中国确诊病例相当多，追踪接触者手机到的资料也未必百分百准确，可能会出现遗漏。
可能出现二次传染
淡马亚表示，“你可能以为是A传给B，而两者之间可能最后一次接触是在24天前，但这可能是错的，因为中间可能出现C，是C比B早接触A，被感染了再由C传给B。”
淡马亚是接受《联合早报》采访时，这么分析。此前他曾接受《海峡时报》采访，其中也分析坊间戴不戴口罩的疑惑。
淡马亚医生是国立大学医学教授、国大医院传染病学部高级顾问，也是新加坡民主党主席。
另外，上述中国论文并未针对追踪接触者的方法加以说明。
事实上，报告指出新冠病毒的潜伏期中位数为三天，而研究团队成员关伟杰也随后澄清24天属于个例。
中央流行疫情指挥中心表示，不管是什么病毒都偶尔会出现极端值，目前的14天检疫期是依照世界卫生组织（WHO）及世界各国的状况所制定，而国际上一般认为潜伏期是2-10天，甚至有人将缩得更小，14天是普遍认为适当的天数，可以涵盖99%以上的个案，未来若有需要调整潜伏期长短，则会再跟专家做咨询。