环境及水源部高级政务部长许连碹周一（11日）宣布，环境局、精深技能发展局与淡马锡理工学院合作，为理工学院和工艺教育学院的毕业生，推出为期12个月的“小贩攻读专业文凭深造课程”，着手学习经营摊贩。
该计划获得热烈响应，为此当局将在两年内把培训名额从现有100名增至300名，而加入培育新手小贩摊位也增至80名。
而该计划也会征求有经验的小贩成为“师傅”，手把手教导学生经营摊贩，而“师傅们”每月可获得500元至1千元的培训津贴。
此外，当局也会预算安排摊位和15个月的补贴租金，为有抱负的新手小贩提供支持。不仅如此，许连碹也表示小贩也会获得数码化方面的支持。
许连碹表示，随着逐步认同小贩文化和价值，设立小贩也被视为是进入餐饮业的大门，也能吸引有意在餐饮领域创业者投身小贩事业。
“海南鸡饭”的创业经历
值得关注的是，我国大部分小贩在经营小贩生意前，未有参加过任何结构性专业课程。事实上，一些年长小贩教育水平也不高，甚至有些不曾上学。那他们又如何在没有上过大专、课程下，一步步走向成功的？
提到新加坡想到的食物，一定是闻名四海的海南鸡饭。根据国家图书管理局资料显示，海南鸡饭最早是由王义元开始在新加坡售卖，再由我国“瑞记”餐厅老板，同时亦是其徒弟莫履瑞在50至60年代发扬光大。
之所以会称之为海南鸡饭，还要源自中国海南“文昌鸡”，而身为海南琼海市的王义元，为了学煮海南鸡饭，曾前往文昌县文成镇的“毓葵鸡饭店”请教养鸡及烫鸡技术。
1936年，王义元从海南远赴南洋，来到新加坡后，他发现新加坡境内有许多海南人，且大部分都来自文昌县，也许是为了解决思想之情，于是决定开始在当地买起鸡饭。
每天早上，他会提前先把饭煮好，弄成鸡饭团，并将白斩鸡煮了切片，方便客人街上吃，再手提两个竹箩在街上沿街叫卖。
随着生意逐渐叫好，王义元也开始在海南二街开始租咖啡店，把生意做大。然而，由于屋主换人，他被迫搬到了海南一街继续营业，并持续到退休，并在50年代在陈笃生医院逝世。
莫履瑞继往开来
除了将海南鸡饭带到新加坡的王义元，另一大功臣莫属瑞记餐厅老板莫履瑞。他自小也远赴南洋来到了新加坡，经亲友介绍，成为王义元的徒弟并在王义元的小摊贩边打工边求学，白天在店里上班，晚上则道学校上课。每个月除了把学费交了，所有转来的钱都会寄回给还在海南的母亲。
不久后，莫履瑞决定自己出去闯一闯，于是在密驼路（Middle Road）租下了一家咖啡店，随后在搬到了海南二街另家咖啡馆卖鸡饭，并将自家店铺命名为瑞记。
1949年，莫履瑞凭借自己的能力，在密驼路买下一家杂货铺，改成“瑞记鸡饭餐厅”。他也在此时改进食谱增加香气和口感，将海南鸡饭的质量提高。
其中最重要的“秘诀”是在于莫履瑞亲自挑选好质量的鸡肉，每天他都会等待一大卡车活鸡运到餐馆，用手感触摸，便能分辨出鸡的质量，以此保持鸡饭的质量。
在莫履瑞的餐厅开张不久后，借由《星洲日报》的推广，红遍大街小巷，甚至在餐厅外排起了长龙，就为了一探鸡饭的美味。
1951年，已故香港影星李丽华、严俊等人来到新加坡拍摄电影，在下了飞机后，直接前往瑞记试吃，也让原本已经相当有名气的瑞记鸡饭再度爆红。电影明星的到来无疑是最好的宣传管道，不久后餐厅前聚集，只是为了一睹明星风采，导致他们只能偷偷从后门离去，避开人群。
随着业务的蓬勃发展，莫履瑞也开始扩展其他业务，如宴会服务、橡胶、棕榈和房地产。在鼎盛时期，莫履瑞曾被列为新加坡首富，甚至被选为海南协会副会长。
如今王义元和莫履瑞也被誉为是推广新加坡海南鸡饭的重要推手，将海南鸡饭推广至全世界。他们不需要通过理工学院的学历成为小贩，成为小贩也是为了要谋生。
事实上，有民众Ng Chee Kheon，就在14日在《海峡时报论坛》上发表相关文章，质疑将毕业生培训成小贩的理由。
他表示，若将毕业生培养成小贩，只会浪费了用于培训这些毕业生的院校所花费的时间、经历和资源。
“我认为这些毕业生从理工学院所学习到科技知识和技能，应该更好地利用。”
