中国政府流行病学家发现,武汉冠状病毒(Covid-19)病菌能够在空中徘徊至少30分钟,可传播至4.5米远,比世界卫生组织所建议的“安全距离”还要远。
研究员还发现,病菌可以透过呼吸飞沫降落到表面后存活数天,如果有不知情人触碰了后擦拭到脸部和手上,就还会增加传播风险。
报告指出,病菌在表面上存活的时间长短取决于温度和物件表面类型等因素,比如在玻璃、布料、金属、塑料或纸张上,在37摄氏的温度下,病菌可存活两至三天。
有关的研究报告来自湖南省的一组官方研究员,根据一起集群病例所进行的研究结果,并挑战世卫组织所提出的安全距离,即人们应该保持一至两米(三至六英尺半)。
建议常洗手和全程戴口罩
研究员于上周五在医药杂志《实用预防医学》(Practical Preventive Medicine)上发表了一篇论文,写到:“可以确定的是,在装有冷气(空调)的封闭环境中,冠毒病菌的传播距离将超过公认的安全距离”。
论文中还强调,即使在病原体(带菌人)离开了巴士,病菌仍然可能漂浮在巴士内。
研究员警告说,冠毒病菌也能在人的粪便或体液内存活超过五天。
他们说,这项研究证明了人们在公共场所洗手和戴口罩的重要性,因为病菌会在空气中徘徊,停留在细小液滴颗粒上。“我们的建议是,在乘坐巴士的路途中,始终戴着口罩。”
依巴士传染病例展开研究
他们的研究是根据于今年1月22日农历新年回乡高峰期间,在本地爆发的一起病例。
一名简称为A的乘客患者登上满客的长途巴士,在最后第二排坐下。当时A已经身感不适,但是因为中国那是还未宣布冠毒爆发是一场国家危机,因此A并没有戴上口罩,48座位上的大多数乘客和司机也没有戴口罩。
基于中国政府之前曾要求在全部长途巴士上安装闭路电视摄像机,因此这位研究员提供了宝贵的录像资料,重演了病毒在窗户紧闭巴士上的传播情况。
研究由湖南省疾病预防控制中心的胡世雄(Hu Shixiong,译音)领导。他指出,根据摄像录影显示,A在耗时四小时的旅程中,并没有和任何人互动。但是,当巴士抵达下一个城市时,冠毒病菌已经从A的身上,传染给车上的七名乘客了。
这七名被感染的乘客不仅包括坐在A附近的人士,也包括了数名乘坐在和A相距六排座位的乘客,即和患者距离约4.5米。七人后来全被检测出阳性结果,包括一名未出现任何症状的乘客。
下一班乘客受气雾剂影响感染
在这班乘客下车后,另一班乘客于约半小时后等上班时,但是,一名坐在国道另一侧前排的乘客被病菌感染了。
胡世雄指出,没有戴口罩的病患,很可能是吸入了由上一班乘客所遗留下来的气雾剂或细小颗粒,因而感染。气雾剂是轻质的颗粒,由微小的体液液滴所形成。“在一个完全封闭的空间内,气流主要靠冷气机产生的热空气驱动,热空气的上升可能将载有病毒的飞沫传播到更远的距离,形成了感染原因。”
A在下了长途巴士后,转乘小巴士,展开一个小时的旅程。路上,病毒又从A身上转染了给两名乘客,其中一名乘客和A所在的位置相距4.5米。
当研究于2月中结束时,患者A已经传染了至少13人。
人们普遍认为,冠毒病菌的空中传播受到限制,因为患者产生的微小液滴会迅速沉入地面。这信念促使中国卫生当局建议人们在公众场所时要保持一米的距离,美国疾病控制中心则建议安全距离为六英尺,即1.8米。
戴口罩乘客未受感染
研究也显示了,在两辆巴士上有戴口罩的乘客,均未受到感染,这说明了要求人们在公共场合戴口罩的决定是正确的。
“在乘坐封闭空间的公共交通工具(如地铁、汽车、飞机等)时,应该始终戴着口罩,同时尽量减少手和公共区域之间的接触,并且避免在洗手前触碰脸部。”
北京医生:尚有未解之谜
研究员们也建议改进公共交通的卫生条件,并调节空调,以为车内提供最大程度的新鲜空气供应量。
他们也促请当局,应该在公交内部进行每天一至两次的清理和消毒工作,尤其是在乘客抵达终点站后。
一位参与冠毒诊断和治疗的北京医生指出,有关的研究还存在一些未解问题,如乘坐在A患者身边的乘客,虽然曝露在携带病毒气雾剂可能性最高的范围内,但是并没有受到感染。
“我们对这种病毒传播的知识仍然有限。”