人力部长杨莉明指出，即使武汉冠状病毒（Covid-19）疫情严重，仍不会考虑减少外劳征税，因为就长远来看，我国仍鼓励企业减少对外国人力的依赖。
杨莉明昨日（2月26日）在国会指出，尽管有企业在经济受到疫情影响的当前，呼吁减少或豁免外劳税，然是政府不会改变初衷。目前，当局只会豁免据旅华记录而必须隔离检疫的外劳税。
她在预算案辩论中指出，“在支持企业方面，我们的首要任务是保持本地就业，而豁免外劳税并不会帮助到仅有本地员工组成的公司”。
“其次，就我们希望为企业提供的帮助而言，应对短期亏损的措施，不应将长期为减少外劳依赖的努力否决掉。”
她表示，建筑业自2017年以来一直保持当前的外劳税水平，而其他行业的征税水平则保持在2016年或更早之前。
“豁免外劳征税将削弱重组、提高工作素质的动力，甚至导致人力更加不足。”
不转移S Pass配额
杨莉明也承认预算案中宣布的削减S Pass工作准证配额，将引起建筑业、渔业和加工业的不满，因为相关行业较难吸引本地员工。
然而，她指出，和其他的工作准证不同，S Pass主要提供给专业技术工作，如技术学院或工艺学院毕业生才能申请。
至于是否能够调整S Pass配额，以方便其他不能雇佣本地人的行业，杨黎明指出，这样或会引起员工的不安。“和这些行业相比，其他部门或行业将面对更多的限制。”
“若雇主无需担心或努力提高工作素质，而只选择聘请更多的外劳，试问哪个本地员工会感到心理平衡？”
她补充，能力转移计划（Capability Transfer Programme）和精益企业发展计划（Lean Enterprise Development scheme）也让雇主们能在聘请外劳方面提供了短期的弹性标准。
