《儿童与青少年（修正）法案》已经三读通过，明年起会先扩大对儿童保护的部分，而青少年保护则有待处理。
社会及家庭发展部长李智陞昨天（4日）指出，社区伙伴在照顾儿童与青少年肩负更大的责任，而分阶段实施是为了让伙伴们能有更多时间增进落实相关方面的能力。
据现有法案，儿童与青少年受保护的年龄上限是16岁。法案生效后，其上限将提高至18岁，意味着未来个案数量将有所增加，且16至18岁青少年的需求与风险也将会不同。
李智陞指出“青少年犯罪的原因非常复杂，可能是因为来自家庭环境的挑战、负面印象或缺乏家庭支持，如今16岁以上的孩子一旦犯罪就必须接受来自社区法庭的裁判，如同成人一般，但调查显示，这些青少年却还未有完善的认知能力。”
因此，此次调整将会把18岁以下的青少年犯罪者纳入少年庭审讯，除非涉及更严重的指控。
此外，李智陞指出关于扩大儿童保护的部分将于 2020年开始实施，因为青少年收容所需要改进其安全性与保护措施，包括改造符合青少年年龄的设施、修订学业课程与就业培训计划。
另外，李智陞在回应关于强化关怀与保护令将儿童和青少年带走，是否会影响父母的角色和地位时强调，法案的宗旨是协助儿童与青少年在确保安全的环境下，离开国家保护机构，回到家庭中。
因此，在申请强化关怀与保护令前，社会及家庭发展部与社区伙伴必须先实行一系列的评估及措施，试图让孩子与其家庭能够破镜重圆。
李智陞补充，一旦孩子带离家庭，将会透过寄养方式让受暴或疏忽照顾儿童得到很好的安置，当局的目标是将三分之二的问题家庭孩子住到寄养家庭中，但现实是只有47巴仙的孩子能获得安置。
他说 “现实情况是，我们没有那么多寄养父母来照料需要得到保护的孩童。”
