本地历史最悠久的鹌鹑农场让步自动化生产？联华行鹌鹑农场主人何惠宾在上周五接到农粮局通知，其申请鹌鹑农场续约的竞标失利，在现有合约在2021年12月到期后，他将无法把祖业继续经营下去。
拥有64年历史的联华行农场由已故创办人何成春创立，原本养鸡，但幼子何惠宾在1988年接手后，就改养鹌鹑。2.7公顷农场才刚在去年获农粮局延长租约两年。
何惠宾是为人熟知的Uncle William，他所推广的农场生态教学颇受赞誉。但他在接受《今报》采访时表示，上周五接到农粮局通知时，他才结束为一批幼稚园儿童进行农场导览。
消息如同晴天霹雳，他马上偕同61岁的哥哥赶赴农粮局办公处，但该局给出的答复是，不续约的决定乃是最终决定。
何惠宾是在今年6月26日参与竞标，但最终得标者却是另一家规模较小的鹌鹑农场Chi Agri Holding，以及一家鸡蛋农场N&N。
Chi Agri目前每日能生产1万8000鹌鹑蛋，预计投入的成本为两百万新元；至于N&N则有意拖入600万新元作为设立鹌鹑蛋养殖场的起始成本。
至于N&N农场的执行长马进洲（译音）则强调，该公司无意排挤其他业者，只是看见了其中商机，希望能应付在佳节期间日益增长的鹌鹑蛋需求。该农场也有意销售经加工鹌鹑蛋。
马进洲也指出，联华行和何惠宾在鹌鹑养殖业的经验，也有意和后者合作，并赞许何惠宾推广的农场教育导览极富教育性。
该农场放眼每日能供应六万鹌鹑蛋，预计能达到200-250万元的年销售量。
农粮局表示，是根据农场的生产能力、创新和可持续性，以及有无相关经验和经营记录来审核竞标者。
何惠宾：“全副心思都放在农场”
对于无法获续标。何惠宾难掩失望之情。他直言“把所有心思都放在农场”，甚至为此差点破产，但现在“当局好像告诉我，你不用下场了，留在岸上吧，忘了这个竞赛。”
不过，何惠宾仍有意继续上诉，争取让农场继续经营10-15年。
他表示，联华行也曾达到每日六万粒鹌鹑蛋的产量，但随着去年1月，我国开始向马国进口鹌鹑蛋，他便把产量减至每日两万四千粒。
基于自身在鹌鹑养殖的优越经验，何惠宾很有信心现有两片农地能获得续标，计划以五百万元打造新概念农场，还为此支付了承包商订金。
他希望能提升现有经济效益，因为马国较廉宜的鹌鹑蛋致使其农场收益减少了60-70巴仙，约为九万元。
在接受农粮局招标面试时，农粮局官员曾表示他们较偏好自动化的农场管理。何惠宾则回应，尽管没有安装传送带或最先进的工具，但他养殖方法并没有过时。
“养殖手法不过时”
他想引用的技术包括15度斜角的笼子，方便鹌鹑蛋自动滚入收集盘；以及用日常用品如灯泡和黑色塑料板改装的保温箱。
无论如何，何惠宾表示自己并不是反对自动化，反而是开放地接纳新技术的，也愿意遵循政府推行的未来计划。
他补充，假设政府要推广垂直养殖，他们可以引进新技术，把养殖棚从四层改造成六层，把现有三个棚屋缩减至一个棚屋。
事实上，何惠宾还有意为农场安装由绿色能源驱动的冷却系统。
在接受媒体询问时，农粮局指出新加坡在去年共消费了3千710万粒鹌鹑蛋，平均每人就是食用了七粒，另有20巴仙则从马国进口。
农粮局要求产能效益
农粮局强调我国的食品来源多元化，由本地农场和国外进口，确保供应多元而稳定。发言人指出，不论是本地和进口供应商，都需要相互在公开市场竞争。
不过，农粮局未透露是否会拨出更多土地供鹌鹑蛋养殖用途，仅表示“未来农场必须善用土地和资源，以较少人手来确保运营和产量效能的最大化。”而政府则透过农业生产力基金和研究，来提升农场的生产力。
网民惋惜 吁政府收回成命
事实上，更多网民认可何惠宾对农业认真态度和热诚，更表示如果联华行因此结业，会感到非常惋惜。
叶英豪：消息令人难过，何先生是敬业的农夫，对教育孩子们充满热枕，希望政府能延长他的农场租约。
Goh Pohgek我们需要向何先生一样有热诚的农夫，在审视招标时，不应只是看数据。
梁毓珊：在何先生的农场导览遇到他，他非常友善，对工作和小孩子互动都很热诚。在禽流感之前，他还赠予我一对鹌鹑。
“很多孩子会很难过”
Siew Guek Liew：如果何先生的农场关了，我替新加坡的小孩感到难过。在马国的小学和中学，学生周末的活动就是到农田或农场参观。马国虽是发展中国家，但是孩子们却有更多机会接触大自然。
记得年少时曾参观过何先生的农场，我第一次看到有农夫，为了鼓励孩子努力读书，成绩考得好就送他们一只鹌鹑！
Ah Hong：请不要打扰何先生的农场。他为孩子们做的教育是无价的。我永远不会忘记他鼓励我的侄女努力求学，现在他俩都在大学，也从未忘记何先生的教诲。他是老师的生意人，鹌鹑也新鲜，我们还是喜欢跟他买蛋。
最后，我们一起来看看由NYPTV，在去年录制的影片，一起来参观何惠宾先生的鹌鹑农场：
