“如果你想有好人在政府里面，你就得付他们与私人企业界相等的薪酬。”
这是我们经常被耳提面命的——训话的包括总理、部长，行动党议员、本地媒体和一些新加坡人。
这是一个基于供需原理的辩解——人才的供应和需求。同时他们也说新加坡只有小小三四百万人口，人才往往是供不应求的。
所以公共服务领域只好撒钱来跟私人企业界竞争。
然而政府似乎没有注意到这个思维的一些盲点：就是认为私企界都是些见钱眼开的人。
其实，最近这第二轮部长加薪，比起上一轮更为凸显这个盲点。公务员，特别是部长们，个个都是在拼老命为自己抓钱。
还有谁愿意出来奉献？
我们应该问的问题是：如果公务员都是些图利者，哪还会有谁愿意出来奉献？一个普通的新加坡人，诚实且具备才能，愿意同流合污来饱尝公众鄙视的眼光吗？他或她只要一站出来，马上就会被人评头论足，这些细声议论不只是来自陌生人，可能还包括朋友跟亲人哦！
的确，我们只要回顾历届的大选和总统选举，找候选人实在是大难题。即使是人民行动党，具备了所有的资源和优势，还是面对有才干人士不肯挺身出来的尴尬，更何况一无所有的反对党。
纳丹总统已经是两届在毫无对手的情况下就任，为什么会搞到这样呢？难道我们真的是没有人才可以出来，还是有才干的人士不希望被公众视为“见钱眼开”呢？
要符合总统候选人的标准有很严苛的要求，能够跻身这个水平的人需要用金钱的诱惑来吸引他们、留住他们吗？
反效果
把当总统量化成私企界同等收入水平这个公式，肯定是具反效果的；那些具备才能的人会拂袖而去，而且把这样的计算当成极大的侮辱。
谁要做个四百万总统，然后让亲朋好友、国人看笑话，认为这个人到了人生的最后阶段仍然对钱财放不开？——更糟的是，把一生建立起来的清誉毁于一旦。
由此，我们是不是可以看清楚，很多这类诚实、能干和睿智的国人都回避公共服务，因为他们耻于成为世界第一高薪公务员。
看看这个：
总统在一届任期内总共获得2千100万元。以下是纳丹总统在他第二届六年任期的粗略所得：
2006 – $2,507,200(来源: 今日报)
2007 – $3,187,100(来源: 海峡时报)
2008 – $3,870,000(来源: 海峡时报)
2009 – $3,870,000
2010 – $3,870,000
2011 – $3,870,000
总– $21,174,300
连同他第一任的所得，这位总统在12年内的薪酬介于3千万到4千万之间。——对于一个基本上属于礼仪总统的角色简直是不可思议。
总理和部长又怎样？国会议员又怎样？
我不想再纠缠于讨论政治职务和私企界工作应该有什么不同，因为说的有够多了。
我们应该谨慎不要被金钱奖励冲昏了头；与其解决问题，还可能把问题弄得更复杂。
退一步来说，如果我们说政治领袖跟商人、经济学者不是同一挂的，应该不会过分。
而且简直应该就是这样。
新加坡的政治文化需要改变
最重要的是要保有最佳的人才在公共服务领域——而不是一昧的担心付他们不够多。
追根究底，要改变的是新加坡整个的政治文化。也正是基于这点，我完全同意林宝音女士给总理的公开信里的看法。
可惜的是，这么一封充满诚意的公开信竟然被我们官方所控制的报纸给拒绝了。
我们为什么找不到肯为新加坡热情奉献的人，这不是不辩自明了吗？
要是不改变影响着整个国家和人民的政治文化，我们怎么去找来能干和热情的政治领袖？
支付他们疯狂天价只会造成反效果，并留下后遗——不可逾越的冷漠。
金钱能够做的就是这些了。
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